Fluchttunnel Heidelberger Straße

Die Heidelberger Straße, bekannt als „Straße der Tränen“, wurde von der Berliner Mauer in der Mitte geteilt – der westliche Gehweg lag in Neukölln, die östliche Seite in Treptow. 1962 wurden hier mehrere Fluchttunnel gegraben, durch die über 100 Menschen in den Westen gelangten. Am 27. März 1962 wurde der Fluchthelfer Heinz Jercha von Stasi-Agenten in einem Hinterhalt bei Nr. 75 auf der Ostseite angeschossen. Obwohl tödlich verwundet, kroch er durch den Tunnel zurück nach West-Berlin, wo er kurz darauf starb. Eine bronzene Gedenktafel bei Nr. 35 erinnert an sein Opfer.

Die Heidelberger Straße wurde 1962 zu einem der aktivsten Schauplätze für Tunnelfluchten. Die Straße wurde von der Berliner Mauer genau entlang ihrer Mittellinie geteilt – die Bewohner auf dem einen Gehweg lebten im West-Berliner Bezirk Neukölln, während sich die direkt gegenüber im Ost-Berliner Bezirk Treptow wiederfanden. Diese ungewöhnliche Konstellation machte sie zu einem naheliegenden Ziel für Tunnelbauer, die von Kellern auf der westlichen Seite aus relativ kurze Gänge zu nur wenige Meter entfernten Gebäuden im Osten graben konnten.

Über 100 Ost-Berliner flohen durch die Tunnel an diesem Ort. Doch die Aktionen forderten einen schrecklichen Preis. Am 27. März 1962 geriet der Fluchthelfer Heinz Jercha – der gemeinsam mit dem legendären Tunnelbauer Harry Seidel arbeitete – bei Nr. 75 auf der Ost-Berliner Seite in einen Hinterhalt der Stasi. Von einer Kugel getroffen, schaffte es der 28-Jährige, durch den Tunnel zurück nach West-Berlin zu kriechen, doch er starb kurz nach seiner Ankunft an seinen Verletzungen.

Eine bronzene Gedenktafel wurde 2012 an der Heidelberger Straße 35 von Harry Seidel selbst, gemeinsam mit dem Bezirksstadtrat von Neukölln, enthüllt. Sie erinnert an Jerchas Tod und an den Mut all jener, die in den Tunneln unter dieser geteilten Straße ihr Leben riskierten.

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