Cronologia del Muro di Berlino

La Germania si arrende senza condizioni. Berlino giace in rovina dopo anni di bombardamenti alleati e l'assalto finale sovietico. La città sarà presto divisa tra le potenze vincitrici.

L'Unione Sovietica blocca ogni accesso stradale, ferroviario e fluviale a Berlino Ovest, nel tentativo di costringere gli Alleati occidentali ad andarsene. In risposta, gli Alleati occidentali avviano il ponte aereo di Berlino, trasportando cibo e rifornimenti per 11 mesi.

La Germania Est sigilla il confine di 1.393 km tra le due Germanie con recinzioni e guardie. Ma Berlino resta una falla aperta: i tedeschi dell'Est possono ancora passare a Berlino Ovest e volare verso l'Ovest.

Il leader sovietico Nikita Krusciov pretende che le forze occidentali lascino Berlino entro sei mesi, scatenando una crisi che durerà tre anni. L'ultimatum fallisce, ma la pressione su Berlino si intensifica.

Nelle prime ore del 13 agosto, soldati e operai della Germania Est iniziano a sigillare il confine con filo spinato e pali di cemento. L'operazione Rose taglia Berlino in due. Famiglie, amici e vicini vengono separati senza preavviso. Nel giro di pochi giorni, il filo spinato viene sostituito da blocchi di cemento.

Günter Litfin, sarto di 24 anni, viene ucciso a colpi d'arma da fuoco dalla polizia dei trasporti mentre cerca di attraversare a nuoto il Canale navigabile di Spandau presso il porto di Humboldt. È la prima persona uccisa nel tentativo di attraversare il Muro di Berlino.

Peter Fechter, 18 anni, viene colpito mentre tenta di fuggire nei pressi del Checkpoint Charlie e ricade nella striscia della morte, sul lato orientale. Mentre la folla a Ovest osserva inorridita, muore dissanguato nell'arco di un'ora, mentre le guardie della Germania Est non fanno nulla. La sua morte suscita indignazione internazionale.

Il Presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy visita Berlino Ovest e pronuncia il suo celebre discorso allo Schöneberg Rathaus davanti a una folla di oltre 120.000 persone. "Tutti gli uomini liberi, ovunque vivano, sono cittadini di Berlino e perciò, come uomo libero, sono orgoglioso di dire: Ich bin ein Berliner."

57 persone fuggono attraverso un tunnel di 145 metri scavato sotto Bernauer Straße: la più grande fuga in un tunnel avvenuta durante l'esistenza del Muro. Durante l'operazione, la guardia di frontiera della Germania Est Egon Schultz viene uccisa a colpi d'arma da fuoco.

Il Muro viene ricostruito come 'Grenzmauer 75': segmenti di cemento armato alti 3,6 metri, sormontati da un tubo liscio per impedire la presa. La striscia della morte alle sue spalle viene ampliata con fossati anticarro, recinzioni di segnalazione, cani da guardia e oltre 300 torri di guardia.

La Germania Est e la Germania Ovest firmano il Grundlagenvertrag, riconoscendo reciprocamente la propria esistenza e impegnandosi a sviluppare relazioni normali. Entrambi gli Stati aderiscono alle Nazioni Unite nel 1973.

Il pilota americano dell'U-2 Francis Gary Powers viene scambiato con la spia sovietica Rudolf Abel sul Glienicker Brücke, il 'ponte delle spie' tra Berlino Ovest e Potsdam. Il ponte sarà utilizzato per tre importanti scambi di spie durante la Guerra Fredda.

Sotto Erich Mielke, la Stasi (Ministero per la Sicurezza di Stato) diventa una delle polizie segrete più efficienti della storia, con 91.000 dipendenti a tempo pieno e oltre 170.000 informatori. Un tedesco dell'Est su 63 lavora per la Stasi.

Chris Gueffroy, 20 anni, viene ucciso dalle guardie di frontiera mentre tenta di attraversare il Britzer Verbindungskanal a Treptow. È l'ultima persona uccisa a colpi d'arma da fuoco al Muro di Berlino. Il suo amico Christian Gaudian rimane gravemente ferito, ma sopravvive.

70.000 persone marciano a Lipsia chiedendo riforme, al grido di "Wir sind das Volk!" (Noi siamo il popolo!). Nonostante i preparativi della Stasi per una repressione violenta, le forze di sicurezza si ritirano. Le manifestazioni del lunedì si diffondono nelle città di tutta la Germania Est.

La più grande manifestazione nella storia della Germania Est si svolge in Alexanderplatz. Si stima che da 500.000 a un milione di persone chiedano libere elezioni, libertà di stampa e libertà di viaggiare. Il governo ha perso il controllo.

Alle 23:30, il comandante delle guardie di frontiera Harald Jäger apre il valico di Bornholmer Straße di propria iniziativa, sopraffatto dall'enorme folla pacifica che chiede di passare. Migliaia di persone si riversano a Berlino Ovest. Altri valichi seguono nel giro di pochi minuti.

Il Checkpoint Charlie, il più celebre punto di attraversamento tra Berlino Est e Berlino Ovest, apre ai pedoni. Migliaia di persone lo attraversano durante la notte. La polizia militare alleata osserva mentre il valico più iconico della Guerra Fredda si trasforma in una festa.

118 artisti provenienti da 21 paesi dipingono il tratto di Muro rimasto lungo 1.316 metri lungo la Mühlenstraße. Diventa la East Side Gallery: la più lunga galleria all'aperto del mondo e un monumento alla libertà e alla speranza.