Wer waren die DDR-Grenzsoldaten?

Die Berliner Mauer wurde von den Grenztruppen der DDR bewacht, einer militärischen Truppe von rund 47.000 Soldaten, die ausschließlich dazu bestimmt waren, die Flucht aus der DDR zu verhindern.

Grenzsoldaten waren typischerweise junge Wehrpflichtige im Alter von 18 bis 25 Jahren, die ihren obligatorischen 18-monatigen Wehrdienst leisteten. Sie wurden sorgfältig auf politische Zuverlässigkeit ausgewählt – Kandidaten mit Verwandten im Westen wurden in der Regel ausgeschlossen. Vor dem Einsatz durchliefen sie eine intensive ideologische Schulung, die sie davon überzeugen sollte, dass jeder, der versuchte, die Grenze zu überqueren, ein Krimineller und Verräter am Sozialismus sei.

Grenzer patrouillierten stets zu zweit – teils als Sicherheitsmaßnahme, teils damit sie sich gegenseitig überwachen konnten, denn das Regime fürchtete, dass die Grenzer selbst einen Fluchtversuch unternehmen könnten. Und viele taten es. Schätzungsweise 2.500 Grenzsoldaten flohen während der Existenz der Mauer in den Westen, wobei sie manchmal ihr Wissen über Patrouillenpläne und Schwachstellen nutzten, um ihre Flucht zu planen.

Der bekannteste Befehl war der Schießbefehl. Obwohl sein genauer rechtlicher Status nach der Wiedervereinigung umstritten war, verstanden die Grenzsoldaten, dass von ihnen erwartet wurde, ihre Waffen einzusetzen, um Fluchten zu verhindern. Wer einen Fluchtversuch erfolgreich stoppte oder einen Flüchtling tötete, wurde mit Prämien, Orden und Sonderurlaub belohnt.

Nach der Wiedervereinigung wurden mehrere Grenzsoldaten wegen der Tötung von Menschen an der Mauer strafrechtlich verfolgt. Die Prozesse warfen schwierige moralische Fragen auf: Die Grenzer hatten Befehle unter einem Regime befolgt, das Grenzübertritt als Verbrechen betrachtete. Letztlich wurden einige wegen Totschlags verurteilt, die meisten erhielten jedoch Bewährungsstrafen. Die letzte Verurteilung erfolgte 2004.

Die Führungsstelle Schlesischer Busch beherbergt einen ehemaligen Kommandoposten der Grenztruppen und bietet Einblicke, wie die Grenze überwacht und kontrolliert wurde.