Memoriale del tunnel delle spie di Berlino

Una stele informativa e tre pannelli fotografici sorgono in un tranquillo parco a prato al margine sud-orientale di Berlino, nel punto in cui la CIA e l’MI6 scavarono un tunnel di 450 metri sotto il confine fra i settori per intercettare i cavi telefonici dell’esercito sovietico. È uno dei pochi luoghi del sentiero del Muro la cui storia è interamente precedente al Muro.

Il memoriale si trova nel Landschaftspark Rudow-Altglienicke, fra Mozartring e Dankmarsteig, sulla linea che il confine seguiva. Del tunnel non si vede nulla. Quello che il posto offre è la geografia, ed è proprio ciò che nessun museo può dare: chi sta qui si trova a pochi metri dal punto in cui un’operazione congiunta dei servizi segreti americano e britannico usciva da Berlino Ovest e passava sotto il settore sovietico, e in cui cinque anni dopo il Muro di Berlino fu costruito esattamente sopra.

Fra il 1954 e il 1956 gli americani costruirono un magazzino da questo lato del confine, con sullo stesso terreno una stazione radar dell’aeronautica americana a fare da copertura. Il magazzino aveva un seminterrato profondo, che serviva a due scopi: nascondeva la testa di un pozzo verticale e risolveva il problema di dove mettere tremila tonnellate di terra di scavo sotto gli occhi delle guardie di frontiera della RDT. Dal fondo di quel pozzo un tunnel correva verso est ad angolo retto rispetto alla strada, costeggiando il bordo del cimitero del paese di Altglienicke, fino a una camera di intercettazione sotto la Schönefelder Chaussee. Circa 120 metri stavano sotto Berlino Ovest e circa 330 sotto l’Est.

Gli americani chiamarono l’operazione Gold, i britannici Stopwatch. Per undici mesi e undici giorni registrò il traffico telefonico e telegrafico dell’alto comando sovietico di Karlshorst. Era stata tradita prima del primo colpo di pala da George Blake, un ufficiale dell’MI6 al servizio del KGB, e i sovietici la lasciarono funzionare anziché bruciarlo.

Il tunnel fu scoperto il 22 aprile 1956, dopo che piogge intense avevano allagato le canalizzazioni e le squadre di riparazione sovietiche, risalendo verso nord lungo il tracciato, scavarono dritte sulla camera di intercettazione. I sovietici protestarono e poi aprirono il tunnel ai visitatori come mostra di propaganda, e i berlinesi dell’Est facevano la fila per percorrerlo. La storia completa, compreso ciò che la stessa storia declassificata della CIA dice sul fatto che la scoperta fosse davvero casuale, è nella nostra guida sul tunnel delle spie di Berlino e l’operazione Gold.

Qui del tunnel non resta nulla. I sovietici rimossero la sezione orientale nell’autunno del 1956, e il tratto occidentale attraversò tutta la guerra fredda per poi essere dissotterrato e buttato via nel 1995. Sull’area del magazzino oggi ci sono case unifamiliari e l’autostrada A113 taglia il tracciato. Il parco stesso nacque come compensazione proprio per quell’autostrada, ed è per questo che un tratto di ex striscia della morte è oggi prato, arbusti e pascolo.

Per vedere il tunnel e non solo il luogo in cui passava, bisogna andare al Museo degli Alleati di Berlino-Dahlem, che conserva gli unici segmenti originali al mondo e ne lascia percorrere circa sette metri. L’ingresso è gratuito.

Il memoriale è lontano dal centro e rende di più se abbinato ai suoi vicini sullo stesso sentiero. Il muro interno di Rudow, tratto vincolato di 450 metri del muro retrostante, e l’ex valico di Waltersdorfer Chaussee distano entrambi poco più di un chilometro, e insieme i tre formano una breve passeggiata in un angolo del confine dove non arriva quasi nessuno.

Come arrivare: autobus 164 fino a Dankmarsteig, a circa 350 metri dalla stele, oppure metropolitana U7 fino a Rudow e poi a piedi o in autobus. Il sito è all’aperto, gratuito e accessibile a qualsiasi ora.

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