Internationales Pressezentrum

Il Centro Stampa Internazionale in Mohrenstraße (oggi Anton-Wilhelm-Amo-Straße) dove Günter Schabowski tenne la sua storica conferenza stampa il 9 novembre 1989, annunciando accidentalmente l’apertura del Muro di Berlino. L’edificio servì come centro stampa ufficiale della RDT per i corrispondenti esteri per tutta la durata della Guerra Fredda.

L’edificio in Mohrenstraße 36/37, noto come “Haus Stern”, fu originariamente progettato dall’architetto Carl Bauer nel 1901 per l’attività di abbigliamento della famiglia Stern. Sotto la RDT divenne l’Internationales Pressezentrum (IPZ) – la sede ufficiale dove i corrispondenti esteri di stanza a Berlino Est partecipavano ai briefing governativi e alle conferenze stampa. Per decenni fu uno dei pochi luoghi in cui i giornalisti occidentali avevano un accesso regolare, seppur controllato, ai funzionari della Germania Est.

La sera del 9 novembre 1989, questa sala divenne il teatro di uno dei momenti più decisivi della storia moderna. Alle 18:53, il portavoce della SED Günter Schabowski iniziò una conferenza stampa di routine. Poco prima di presentarsi davanti alle telecamere, il leader del partito Egon Krenz gli aveva messo in mano un foglio con le nuove norme sui viaggi, dicendogli soltanto: “Questa sara la notizia del mondo.” Schabowski si era perso la discussione precedente sulle norme e non sapeva che sarebbero dovute entrare in vigore il giorno successivo, con una gestione ordinata agli uffici di frontiera.

Verso la fine della conferenza, Schabowski lesse ad alta voce la nota: ai cittadini della Germania Est sarebbe stato permesso di viaggiare liberamente, anche attraverso tutti i valichi di frontiera con Berlino Ovest e la Germania Ovest. Quando un giornalista chiese quando le nuove norme sarebbero entrate in vigore, Schabowski si fermò, sfogliò le sue carte e rispose: “Das tritt nach meiner Kenntnis… ist das sofort, unverzüglich” – “Per quanto ne so, entra in vigore… immediatamente, senza indugio.”

La televisione della Germania Ovest trasmise lo scambio nel telegiornale della sera, seguito in tutta la Germania Est. Nel giro di poche ore, migliaia di berlinesi dell’Est si diressero verso i valichi di frontiera. Alle 23:30, l’ufficiale della Stasi Harald Jäger, sopraffatto dalla folla crescente, prese la decisione di aprire i cancelli a Bornholmer Straße – il primo valico ad aprire. A mezzanotte, tutti i valichi erano invasi dalla folla. Il Muro era caduto.

Oggi l’edificio appartiene al Ministero Federale della Giustizia ed è stato ampiamente ristrutturato. La sala stampa originale non esiste più – durante la ricostruzione fu trasformata in un atrio con lucernario. Il leggio da cui Schabowski lesse la nota che cambiò la storia si trova oggi nella Haus der Geschichte a Bonn. Un’installazione artistica di Ulrich Schroeder, “Die Verkündung der Reisefreiheit” (La Proclamazione della Libertà di Viaggio), con file di sedie e targhe commemorative, ricorda l’evento nell’ex area d’ingresso dell’edificio. La strada fu ribattezzata da Mohrenstraße a Anton-Wilhelm-Amo-Straße nell’agosto 2025, in onore del primo studioso tedesco di origine africana conosciuto.

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