Il sipario strappato

Il sipario strappato (Torn Curtain, 1966) è il thriller di spionaggio di Alfred Hitchcock ambientato nella Germania Est della Guerra Fredda. Paul Newman interpreta il professor Michael Armstrong, uno scienziato missilistico americano che finge di disertare verso la RDT per estorcere una formula cruciale di difesa antimissile a un importante fisico della Germania Est.

Trama

Armstrong inscena la propria defezione a una conferenza di fisica a Copenaghen, lasciando dietro di sé l’inorridita fidanzata e assistente Sarah Sherman, interpretata da Julie Andrews. Una volta a Berlino Est, deve guadagnarsi la fiducia del professor Gustav Lindt lavorando segretamente con una rete clandestina di fuga chiamata Pi. Quando la sua copertura viene scoperta, Armstrong e Sherman devono fuggire attraverso la Germania Est usando la rete di fuga, inseguiti dalla Stasi a ogni passo.

Il legame con il Muro di Berlino

Il film è ambientato principalmente a Berlino Est e Lipsia, e ritrae la vita dietro la Cortina di Ferro come opprimente e paranoica. L’arrivo di Armstrong a Berlino Est e la sua eventuale via di fuga attraversano la città divisa. Sebbene il Muro in sé non compaia in modo così prominente come in altri film, l’intera trama ruota attorno all’impossibilità di attraversare liberamente tra Est e Ovest – l’esistenza del Muro guida ogni decisione dei personaggi. Le sequenze di fuga drammatizzano le elaborate reti che aiutavano le persone a fuggire dall’Est comunista.

Location delle riprese

Nonostante l’ambientazione tedesca, il film fu girato interamente agli Universal Studios di Hollywood. Le scenografie di Berlino Est e Lipsia furono costruite in teatri di posa, e alcune scene utilizzarono matte painting e retroproiezione per le riprese esterne. L’assenza di location autentiche fu notata dalla critica, e lo stesso Hitchcock sarebbe rimasto insoddisfatto dell’insistenza dello studio sul cast di star al posto delle sue scelte preferite.

Impatto culturale

Il sipario strappato non fu considerato tra le migliori opere di Hitchcock al momento dell’uscita, con la critica che notò una discordanza tra lo stile del regista e i suoi attori protagonisti. Tuttavia, il film contiene una delle sequenze più memorabili di Hitchcock: l’uccisione prolungata e tutt’altro che spettacolare di un agente della Stasi in una fattoria, che mostra deliberatamente quanto sia in realtà difficile uccidere qualcuno. Questa scena è studiata nelle scuole di cinema come un capolavoro di suspense costruita sulla durata. La rappresentazione della cultura della sorveglianza della Germania Est influenzò i thriller della Guerra Fredda successivi.

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