Funerale a Berlino

Funerale a Berlino (1966) è il secondo di tre thriller della Guerra Fredda con Michael Caine nei panni dell’insubordinato agente britannico con gli occhiali Harry Palmer, qui inviato in una Berlino divisa per gestire l’apparente defezione di un alto ufficiale dell’intelligence sovietica.

Trama

Palmer viene inviato a Berlino dal suo superiore, il colonnello Ross, per organizzare la defezione del colonnello Stok, un potente ufficiale sovietico che afferma di voler passare in Occidente. Il trasferimento deve essere camuffato da funerale, con Stok fatto passare clandestinamente in una bara. Ma a Berlino niente è come sembra: una rete di doppiogiochisti, un agente israeliano vendicativo a caccia di un ex nazista e identità false trasformano l’operazione in un labirinto di tradimenti. Palmer, cinico e imperturbabile, deve scoprire chi viene davvero fatto passare clandestinamente, e perché, prima che la trappola si chiuda attorno a lui.

Il legame con il Muro di Berlino

Il film si apre con una delle scene sul Muro più memorabili del cinema: un transfuga sollevato oltre la barriera da una gru da cantiere in un’audace fuga inscenata, osservata dalle guardie nelle torri. Checkpoint Charlie, il valico tra il settore americano e Berlino Est, funge da varco formale tra i due mondi, e la minaccia costante della striscia della morte conferisce allo spionaggio una minaccia reale. La trama ruota attorno ai meccanismi stessi del far passare un corpo, vivo o morto, attraverso il confine più sorvegliato d’Europa.

Location delle riprese

Guy Hamilton ha girato dal vivo a Berlino Ovest, utilizzando il vero Muro, le torri di guardia e la zona attorno a Checkpoint Charlie. L’autentico paesaggio urbano degli anni Sessanta, con il Muro appena costruito che sfregiava le strade, conferisce al film una consistenza documentaristica che nessuna ricostruzione in studio avrebbe potuto eguagliare.

Impatto culturale

Tratto dal romanzo di Len Deighton del 1964, Funerale a Berlino offriva un’alternativa deliberatamente sporca e burocratica al glamour di James Bond, in modo appropriato, dato che Hamilton diresse anche Goldfinger. L’Harry Palmer di Caine divenne un’icona del genere spionistico realista, e la fuga con la gru resta una delle immagini più emblematiche della città divisa mai apparse sullo schermo.

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