East Side Gallery : le dernier original de 1990 est en cours de conservation, et une peinture exilée est de retour

Le 9 septembre 2026, la Fondation du Mur de Berlin a annoncé un ensemble de mesures de conservation à l’East Side Gallery pour cet automne : la mise en sécurité des plus anciens vestiges du Mur sur le site, la restauration de deux peintures et un nouvel espace d’art en plein air. La plupart des visiteurs l’ignorent, mais parmi la centaine de fresques peintes le long de la Mühlenstrasse en 1990, une seule porte encore sa peinture d’origine. Elle est en cours de conservation. Une seconde peinture, retirée de la galerie en 1997, y a été réinstallée les 8 et 9 septembre.

Un original sur plus de cent

« Hands », des peintres écossais Margaret Hunter et Peter Russell, montre des mains tendues, une référence aux manifestations pacifiques en Allemagne de l’Est qui ont contribué à faire tomber le Mur ; Hunter avait peint un tableau intitulé « Berlin 09.11.89 » la nuit de la chute du Mur et en a repris le motif, et les formes géométriques de Russell en haut à droite relient l’œuvre à sa propre fresque voisine, « Himmel und Sucher ». Elle est en conservation depuis plusieurs semaines. La Fondation explique pourquoi : « Es ist das einzige erhaltene Originalgemälde der East Side Gallery aus dem Jahr 1990 » – c’est la seule peinture originale de l’East Side Gallery de 1990 qui subsiste. « Ziel ist es, dieses wichtige Zeugnis der Entstehungszeit der Galerie möglichst langfristig zu bewahren » – l’objectif est de préserver ce témoignage important de la période fondatrice de la galerie aussi longtemps que possible.

Cela prolonge une histoire que notre guide de l’East Side Gallery raconte déjà. En 2009, les fresques avaient vingt ans, elles étaient délavées, taguées et écaillées, et la réponse de la ville fut une restauration où les artistes furent invités à repeindre leurs œuvres sur un béton fraîchement préparé. Beaucoup l’ont fait ; certains ont refusé, au motif qu’une fresque repeinte est une copie, et le débat sur ce qu’est la galerie – une œuvre d’art, la copie d’une œuvre, ou un monument portant des peintures – n’a jamais vraiment été tranché. L’annonce de la Fondation confirme à quel point la repeinte de 2009 fut complète. Sur les 1,3 kilomètre, une seule peinture n’a pas été repeinte, et c’est celle qui est aujourd’hui en conservation.

Une peinture qui a passé vingt-neuf ans dans le parc

« Paradise out of the Darkness » de Kikue Miyatake – un anneau bleu pour la force commune des deux États allemands, des nuages de couleur, une tache grise pour le Mur – fut l’une des douze fresques vandalisées quelques mois après avoir été peintes en 1990. Miyatake est revenue de New York pour la réparer et y a inscrit « Save Art from Violence », remplacé plus tard par « all you need is hope » et « Coexist ». Puis, en 1997, des travaux derrière la galerie ont déplacé le segment sur lequel elle était peinte, et elle a été transférée dans le parc derrière le Mur, où elle est restée depuis.

Les 8 et 9 septembre, elle a été remise en place. « Durch die Neuaufstellung wird es wieder als Teil der Galerie sichtbar » – grâce à la réinstallation, elle redevient visible comme partie de la galerie. À partir du 20 octobre, l’œuvre, ensevelie sous les graffitis, doit être restaurée avec l’artiste, qui fait le voyage depuis le Japon pour l’occasion ; elle est la seule artiste japonaise de la galerie. Le déplacement et la restauration sont financés, curieusement, par le budget d’art public du projet d’aménagement du sentier du Mur de Berlin, l’itinéraire cyclable et pédestre le long de l’ancienne frontière – la carte de randonnée de ce site en suit la section centrale.

La Fondation n’a pas précisé où, sur la Mühlenstrasse, se trouve désormais le segment revenu.

Plus anciens que la galerie elle-même

La troisième mesure concerne les plus anciens vestiges du Mur sur le site. « 65 Jahre nach dem Mauerbau richtet die Stiftung Berliner Mauer den Blick zudem auf selten erhaltene Mauerreste aus dem Jahr 1961 » – soixante-cinq ans après la construction du Mur, la Fondation se penche aussi sur les rares vestiges conservés du Mur de 1961. Il s’agit de parpaings creux en béton, du type utilisé pour le tout premier Mur de 1961, dressés juste à côté des segments du mur frontalier de 1977 près de la galerie. Ils doivent être conservés et recevoir un revêtement anti-graffiti. Ce bâti de première génération est rare dans tout Berlin ; le tronçon conservé le plus connu se trouve loin, à Gross Glienicke, à la lisière ouest de la ville.

Et un mur sur lequel on est censé peindre

La quatrième mesure répond au plus vieux problème pratique de la galerie – les gens veulent peindre dessus – en leur donnant un endroit pour le faire. L’« East Side Lab » ouvre en octobre comme espace d’art en plein air à côté de la galerie : une toile de douze mètres de large, peinte d’abord avec des élèves du Heinrich-Hertz-Gymnasium, puis, à partir d’avril 2027, lieu d’ateliers d’art réguliers et de séances ouvertes. « Das East Side Lab schafft einen Raum, in dem künstlerische Auseinandersetzung ausdrücklich erwünscht ist » – l’East Side Lab crée un espace où la pratique artistique est expressément souhaitée – « und ergänzt den Denkmal- und Erinnerungsort East Side », et complète l’East Side comme monument et lieu de mémoire. La distinction est l’essentiel : la galerie est un monument classé sur lequel peindre est du vandalisme, et le Lab est l’endroit où ce n’en est pas.

Les quatre mesures relèvent d’une initiative lancée par la Fondation pour le 35e anniversaire de la galerie en 2025, « Ein Denkmal, das bleibt! » – un monument qui reste -, qui réunit entretien, recherche et suivi dans un plan à long terme de restauration et d’entretien de la galerie. La Deutsche Stiftung Denkmalschutz, la fondation allemande pour la protection des monuments, soutient les travaux sur « Hands » et sur les blocs de 1961.

Si vous y allez

L’East Side Gallery est en plein air, gratuite et accessible à toute heure, sur la Mühlenstrasse entre l’Ostbahnhof et l’Oberbaumbrücke. À partir du 20 octobre, la restauration de la peinture de Miyatake est un chantier que l’on peut regarder, et l’East Side Lab devrait prendre forme dans les mêmes semaines. Le guide explique ce qu’est la galerie et en quoi elle diffère du Mur que vous êtes venu voir, et la page du lieu donne les informations pratiques.

Détails de l'événement vérifiés pour la dernière fois le 17 sep 2026