Flughafen Tempelhof

L’aéroport où le pont aérien de Berlin (1948-1949) a brisé le blocus soviétique de Berlin-Ouest, les avions alliés atterrissant toutes les 90 secondes pour ravitailler la ville. Le pilote américain Gail Halvorsen est devenu le « bombardier de bonbons » en larguant des friandises pour les enfants. Le mémorial du pont aérien (« Hungerkralle ») se dresse à l’entrée. Devenu un parc public, l’ancien aérodrome est aujourd’hui utilisé par les Berlinois pour le vélo, le patin à roulettes et les barbecues.

La place de Tempelhof dans l’histoire de la Guerre froide s’est scellée pendant le blocus de Berlin de 1948-1949, lorsque l’Union soviétique a coupé tout accès routier, ferroviaire et fluvial à Berlin-Ouest afin de tenter de forcer les Alliés occidentaux à quitter la ville. En réponse, les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France ont lancé un pont aérien sans précédent, acheminant des ravitaillements vers Berlin-Ouest jour et nuit. À Tempelhof, les avions atterrissaient toutes les 90 secondes, livrant nourriture, carburant et charbon à la ville assiégée.

Le pilote américain Gail Halvorsen est devenu une figure très appréciée lorsqu’il a commencé à larguer de petits paquets de bonbons attachés à des parachutes de mouchoirs pour les enfants rassemblés à la clôture de l’aéroport. Surnommé le « bombardier de bonbons » (Rosinenbomber en allemand), il a inspiré d’autres pilotes à faire de même, et plus de 23 tonnes de friandises ont été larguées pendant le pont aérien. Le mémorial du pont aérien, une sculpture de béton incurvée connue sous le nom de « Hungerkralle » (la griffe de la faim), se dresse à l’entrée de l’aéroport, ses trois branches représentant les trois couloirs aériens menant à Berlin-Ouest.

L’aéroport a fermé au trafic aérien en 2008 après des années de débat, et le vaste aérodrome a été ouvert au public comme parc. Le Tempelhofer Feld. Aujourd’hui, les Berlinois utilisent les anciennes pistes pour faire du vélo, du patin à roulettes, du cerf-volant et des barbecues. Le bâtiment monumental du terminal, l’une des plus grandes structures au monde lors de sa construction dans les années 1930, est utilisé pour des événements et des expositions.

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