Qui a construit le Mur de Berlin ?

Le Mur de Berlin fut construit par le gouvernement de la République démocratique allemande (RDA), avec l’approbation et le soutien de l’Union soviétique.

L’opération – nom de code « Rose » (Operation Rose) – fut planifiée dans le plus grand secret. Même de nombreux hauts responsables est-allemands n’en furent informés qu’au dernier moment. Les principales figures à l’origine de cette opération furent :

Walter Ulbricht, le chef de l’État est-allemand, avait publiquement démenti tout projet de construction d’un mur deux mois plus tôt à peine, déclarant le 15 juin 1961 : « Personne n’a l’intention de construire un mur. » Cette phrase reste l’un des mensonges les plus tristement célèbres de la Guerre froide.

Erich Honecker, alors secrétaire du Comité central du SED chargé de la sécurité, en fut l’organisateur opérationnel. Il coordonna la logistique de la fermeture de la frontière en une seule nuit, et succéda plus tard à Ulbricht à la tête de la RDA.

Nikita Khrouchtchev, le premier ministre soviétique, donna l’approbation finale. La décision fut officiellement entérinée lors d’une réunion du pacte de Varsovie, début août 1961. Sans le soutien soviétique, la RDA n’aurait pas pu agir.

Dans la nuit et au petit matin du 13 août 1961, environ 40 000 soldats, policiers et membres des Kampfgruppen (les milices ouvrières d’usine) est-allemands fermèrent la frontière avec des barbelés, des poteaux en béton et des barrières improvisées. Les Berlinois se réveillèrent pour découvrir leur ville divisée. Familles, amis et voisins furent séparés du jour au lendemain.

Les barbelés initiaux furent progressivement remplacés par des structures plus permanentes, évoluant à travers quatre générations jusqu’à former la formidable barrière de béton qui se dressa pendant 28 ans. Pour le récit complet de cette nuit-là, voir quand le Mur de Berlin a été construit.