One, Two, Three

One, Two, Three (1961) est la comédie frénétique de Billy Wilder sur la Guerre froide, avec James Cagney dans le rôle de C.R. MacNamara, un cadre de Coca-Cola en poste à Berlin-Ouest qui manœuvre pour gravir les échelons de l’entreprise tout en gérant une crise secrète impliquant la fille de son patron et un communiste est-allemand.

Intrigue

Les ambitions de MacNamara de diriger les opérations londoniennes de Coca-Cola sont contrariées lorsque la fille adolescente de son patron, en visite depuis Atlanta, épouse en secret Otto Piffl, un jeune communiste est-allemand. Alors que son patron s’apprête à arriver à Berlin, MacNamara doit transformer Otto, agitateur radical, en gendre capitaliste présentable – le tout en 24 heures. Il en résulte une comédie effrénée faite de tromperies, de pots-de-vin et d’absurdités propres à la Guerre froide, livrée à un rythme mitraillette.

Lien avec le Mur de Berlin

Le film revêt une importance historique unique : le tournage principal à la porte de Brandebourg a eu lieu à l’été 1961, quelques semaines seulement avant l’érection du Mur, le 13 août. Lorsque le Mur s’est élevé en pleine production, l’équipe n’a plus pu tourner sur le site réel de la porte. Wilder a dû la reconstruire dans un studio de Munich pour les scènes restantes. Le film capture les derniers instants d’une circulation relativement libre entre Berlin-Est et Berlin-Ouest, en faisant, sans le vouloir, une capsule temporelle des derniers jours de la ville divisée avant le Mur.

Lieux de tournage

Le tournage en extérieur a eu lieu à la porte de Brandebourg, à l’aéroport de Tempelhof et dans diverses rues de Berlin-Ouest. Après le 13 août, la production a déménagé aux studios Bavaria Film de Munich, où des décors reproduisaient la porte et les rues de Berlin-Est. Les scènes de l’usine d’embouteillage Coca-Cola ont été tournées dans une véritable installation à Berlin-Ouest.

Impact culturel

D’abord une déception au box-office – le public se sentait mal à l’aise avec une comédie sur la Guerre froide alors que le Mur venait tout juste d’être érigé – le film a par la suite été réévalué comme l’une des comédies les plus virtuoses de Wilder. Ce fut le dernier film de cinéma de James Cagney avant sa retraite. Les dialogues comptent en moyenne plus de blagues à la minute que presque toute autre comédie hollywoodienne de l’époque, et les piques satiriques du film contre le capitalisme comme contre le communisme restent mordantes des décennies plus tard.

---