Bahnhof Friedrichstraße

Como importante nudo de comunicaciones entre los sectores de Berlín Occidental, y a pesar de encontrarse por completo en el Berlín Oriental ocupado por los soviéticos, sus instalaciones subterráneas de U-Bahn y S-Bahn solo estaban abiertas a los viajeros de Berlín Occidental, para hacer transbordo o para acceder al paso fronterizo de la planta baja.
Cerca: el Tränenpalast (Reichstagufer 17), una exposición permanente sobre la vida cotidiana en el Berlín dividido, se encuentra hoy en el antiguo punto de paso fronterizo.

A pesar de estar situada por completo en Berlín Oriental, los andenes subterráneos de U-Bahn y S-Bahn de la estación solo eran accesibles para los pasajeros de Berlín Occidental, que podían hacer transbordo entre líneas o subir a la planta baja para cruzar la frontera. A los berlineses orientales se les prohibía entrar en estas zonas subterráneas, lo que creaba una surrealista estación dividida en la que dos poblaciones usaban el mismo edificio pero nunca podían encontrarse.

El paso fronterizo de la planta baja era uno de los más controlados de Berlín. Los viajeros atravesaban un laberinto de estrechos pasillos, ventanillas de pasaportes y controles aduaneros diseñados para intimidar y desorientar. La sala de salidas anexa, conocida como el Tränenpalast (Palacio de las Lágrimas), era donde los alemanes orientales se despedían con emoción de los visitantes occidentales, sin tener nunca la certeza de cuándo – ni de si – volverían a verse.

La estación de Friedrichstraße era también un nodo clave en la red de estaciones fantasma: los trenes de la línea U6 y de las líneas norte-sur del S-Bahn atravesaban sin detenerse las estaciones selladas de Berlín Oriental, salvo aquí, donde solo hacían una breve parada para los trámites fronterizos. Hoy la estación vuelve a ser un nudo de transporte normal, pero el Tränenpalast contiguo alberga una exposición permanente y gratuita sobre la vida cotidiana en la Alemania dividida.

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