Brandenburger Tor

La porte de Brandebourg devint le principal symbole de la division de Berlin. De 1961 à 1989, elle se dressa, inaccessible, dans la bande de la mort – visible mais hors d’atteinte des deux côtés. Le 22 décembre 1989, la porte fut rouverte alors que plus de 100 000 personnes s’étaient rassemblées pour célébrer l’événement. Aujourd’hui, elle est le principal lieu des célébrations de la réunification.

Construite en 1791 comme porte néoclassique de la ville, la porte de Brandebourg fut un symbole de Berlin pendant près de deux siècles avant que le Mur n’en fasse un symbole de division. Lorsque le Mur fut érigé le 13 août 1961, la porte resta debout dans la bande de la mort, inaccessible des deux côtés. Des gardes-frontière est-allemands y patrouillaient, et les visiteurs occidentaux ne pouvaient l’observer qu’à distance, depuis des plateformes d’observation situées derrière le Mur.

Pendant 28 ans, la porte figura dans d’innombrables photographies et reportages télévisés comme le symbole visuel le plus puissant de la fracture de la Guerre froide. Des dirigeants occidentaux, dont John F. Kennedy et Ronald Reagan, prononcèrent des discours à portée de vue de la porte, Reagan lançant en 1987 sa célèbre exigence : « Mr. Gorbachev, tear down this wall! »

Le 22 décembre 1989, six semaines à peine après la brèche dans le Mur, la porte de Brandebourg fut officiellement rouverte lors d’une cérémonie à laquelle assistèrent les chanceliers des deux États allemands. Plus de 100 000 personnes se rassemblèrent pour célébrer l’événement, et les images des foules déferlant à travers la porte devinrent l’icône par excellence de la réunification allemande. Aujourd’hui, la porte se dresse au cœur du Berlin réunifié, principal lieu des célébrations nationales.

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