Combien de personnes ont réussi à s’évader en franchissant le Mur de Berlin ?

On estime qu’environ 5 000 personnes ont réussi à franchir le Mur de Berlin entre 1961 et 1989.

Les méthodes d’évasion étaient extraordinairement variées et souvent ingénieuses. Dans les premiers temps, quand le Mur n’était encore que barbelés et parpaings, des gens sautaient depuis des immeubles de la Bernauer Straße dont les portes d’entrée donnaient sur l’Ouest. D’autres traversaient des canaux à la nage, rampaient dans les égouts, ou sprintaient tout simplement à travers les brèches des fortifications.

À mesure que le Mur se perfectionnait, les évasions aussi. Certains creusèrent des tunnels, dont les plus célèbres sont le Tunnel 57 (57 fugitifs en 1964) et le Tunnel 29 (29 fugitifs en 1962, filmé par NBC). D’autres se cachèrent dans des voitures modifiées à compartiments secrets, fabriquèrent des montgolfières, ou utilisèrent des tyroliennes tendues entre des immeubles.

Certaines des évasions les plus audacieuses impliquaient des véhicules. En 1963, un soldat est-allemand fonça au volant d’un véhicule blindé de transport de troupes à travers le Mur. D’autres transformèrent de petites voitures pour qu’elles passent sous les barrières des postes de contrôle.

L’ingéniosité des tentatives d’évasion est documentée en détail au Mauermuseum de Checkpoint Charlie, qui conserve nombre des dispositifs réellement utilisés, dont une valise modifiée, une planche de surf évidée, et la nacelle de la montgolfière artisanale.

Toutes les tentatives ne se terminèrent pas bien. Au moins 138 personnes moururent en essayant de franchir la frontière, et bien d’autres encore furent blessées, capturées ou emprisonnées. Le gouvernement est-allemand condamnait ceux qui étaient pris en flagrant délit de tentative d’évasion à des années de travaux forcés.