Combien de personnes sont mortes en essayant de traverser le Mur de Berlin ?

Au moins 140 personnes sont mortes au Mur de Berlin entre 1961 et 1989, selon les recherches du Mémorial du Mur de Berlin et du Centre d’histoire contemporaine de Potsdam.

D’autres estimations avancent un chiffre plus élevé – certains chercheurs comptabilisent plus de 200 victimes en incluant les décès dus à des causes indirectement liées à la frontière, comme les suicides après des tentatives d’évasion échouées et les personnes mortes d’une crise cardiaque lors des contrôles frontaliers.

Les causes de décès étaient variées :

• Abattus par les gardes-frontière – la cause la plus tristement célèbre, incluant des victimes abattues alors qu’elles escaladaient, nageaient ou couraient à travers la bande de la mort
• Noyade – dans la Spree, le canal de Teltow, et d’autres cours d’eau le long de la frontière
• Chutes – depuis des immeubles situés le long de la frontière, en particulier dans les premiers temps, lorsque des habitants de la Bernauer Straße sautaient par les fenêtres
• Accidents et autres circonstances – y compris des incidents de tirs fratricides entre gardes-frontière

Parmi les victimes les plus connues :

Günter Litfin fut la première personne abattue au Mur, le 24 août 1961 – onze jours seulement après son édification. Peter Fechter, abattu le 17 août 1962, se vida de son sang dans la bande de la mort sous les yeux des témoins occidentaux, tandis que les gardes-frontière restaient sans réagir. Chris Gueffroy, abattu le 5 février 1989, fut la dernière personne tuée par balle au Mur – neuf mois seulement avant sa chute.

Les noms des victimes confirmées sont gravés au mémorial du Parlement des arbres et exposés dans la Fenêtre du Souvenir du Mémorial du Mur de Berlin, sur la Bernauer Straße.