Muere a los 91 años Hasso Herschel, el hombre del Túnel 29

Hasso Herschel, uno de los ayudantes de fuga más conocidos de Berlín, murió el 21 de mayo de 2026 cerca de Melzow, en la región de Uckermark, al norte de Berlín. Tenía 91 años. La Fundación del Muro de Berlín, que grabó con él una larga entrevista como testigo de época y en cuyos actos participaba con regularidad, anunció su muerte con estas palabras: «No olvidaremos ni a él ni su compromiso».

Nació en Dresde el 15 de marzo de 1935. Con dieciocho años participó en las manifestaciones del levantamiento del 17 de junio de 1953 y fue expulsado del instituto por ello. En 1955, durante una visita a sus padres en Dresde, fue detenido y condenado a cinco años de campo de trabajo por supuestos delitos económicos. Salió de la RDA en octubre de 1961, dos meses después del cierre de la frontera, con un pasaporte suizo preparado para él.

El Túnel 29

Un año después estaba cavando de vuelta hacia el Este. El Túnel 29 recorría unos 135 metros desde el sótano de una fábrica abandonada de la Bernauer Strasse, en el Oeste, hasta un edificio de la Schönholzer Strasse, en el Este. El 14 de septiembre de 1962 pasaron por él 29 personas, entre ellas la hermana de Herschel, Anita, y su familia. Un equipo de televisión de la NBC filmó la excavación y la huida; el material se convirtió en el documental The Tunnel, premiado con un Emmy, y la venta de los derechos ayudó a costear la obra.

La Fundación señala que participó en tres túneles en total. Según su propio relato, ayudó a huir de la RDA a unas 1.000 personas a lo largo de una década, mediante túneles, coches con dobles fondos – un Cadillac entre ellos – y pasaportes intercambiados entre personas que se parecían. En 2012 recibió la Cruz Federal al Mérito junto a otros catorce ayudantes de fuga y desde 2019 fue miembro de honor de la asociación Berliner Unterwelten. Más tarde regentó un restaurante en Berlín y desde 1994 vivió en la Uckermark.

Dónde verlo

En el Memorial del Muro de Berlín, en la Bernauer Strasse, el trazado del Túnel 29 está marcado en superficie, de modo que se puede recorrer su longitud sobre la antigua franja fronteriza. Es lo más cerca que se puede estar de él hoy.

Fuentes: Stiftung Berliner Mauer, prensa alemana.